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L’aromathérapie est l’utilisation des composés aromatiques extraits de plantes, les Huiles Essentielles , à des fins médicales. Cela la différencie de la phytothérapie qui fait usage de l’ensemble des éléments d’une plante. L’aromathérapie était classée parmi les médecines non conventionnelles. De plus en plus étudiée scientifiquement, les preuves des propriétés de ces huiles sont apportées. Les HE (Huiles Essentielles), contiennent de nombreuses classes de molécules chimiques et de nombreuses molécules propres à chaque plante ou espèce de plante ! Ceci induit une grande variété d’indications, de propriétés thérapeutiques, complexité d’utilisation d’une HE . Il ne faut pas minimiser le pouvoir d’une HE, elle peut contenir en concentration importante des molécules chimiques très actives, pouvant entraîner toxicité, effet secondaires etc…
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Les principales propriétés des HE :
- Anti-infectieuses
- antibactériennes (grâce a des molécules comme le carvacol, thymol, eugenol , des aldéhydes, des lactones, monoterpénols…)
- Antimycotiques (alcools, lactones sesquiterpéniques…)
- Antivirales (monoterpénols…)
- Antiparasitaires (phénols..)
- Insectifuges…
- Anti-inflammatoires (aldéhydes…)
- Anticatarrrhales (expectorantes, mucolytiques….(cétones, lactones…))
- Anti-histaminiques
- Antispasmodiques (ethers, esters…)
- Antalgiques, analgésiques et anesthésiques Calmantes, anxiolytiques, hypnotiques…
- Endocrino régulatrices ( molécules estrogen like, cortisone like …)
- Propriétés vasculotropes, hémotropes : hyperémiantes, phlébotoniques, lymphotoniques, anticoagulantes (coumarines) fibrinolytiques, antihématomes (hélichryse italienne) hémostatiques, hypotensives
- Propriétés digestives : eupeptiques, carminatives, cholagogues , cholérétiques (menthone, carvone, verbénone..)
- Antirhumatismales…
Les HE contiennent des molécules très actives, elles peuvent avoir des effets indésirables graves. Il est important de respecter la posologie, la durée de prise ( allergie, nécrose , photosensibilité, furocoumarines), neurotoxicité (cétones), néphrotoxicité (terpènes) , hépatotoxicité (phénols), On les utilise dans un but psychologique, pour la désinfection de plaies, des brûlures, pour accélérer la cicatrisation pour accompagner un traitement chronique en dermatologie, en cosmétique… , et en nutrition !
Des accidents plus ou moins graves se sont multiplies ces dernières années a cause de la vulgarisation grandissante des HE. Certaines évidemment, ont des seuils de toxicité élevé ( comme la lavande , le tea tree…) mais d’autres peuvent avoir une toxicité importante des les premiers niveaux de surdosage. Attention , les HE traversent le placenta et sont transmises par le lait maternel.
Personnellement, je ne les conseillerai pas aux enfants en dessous de 6 ans en général. Pour moi, elles peuvent accompagner efficacement des traitements allopathiques, mais surtout le plus souvent limiter la propagation de la maladie, la guérir, en atténuer des symptômes. Elles sont donc à utiliser avec précaution et connaissance, mais surtout elles peuvent remplacer beaucoup de nos médicaments dans nos armoires à pharmacie !
Une autre petite remarque sera un conseil personnel, si vous achetez une HE, vous ne pourrez jamais vous tromper en vous fournissant dans une pharmacie : les laboratoires distributeurs sont soumis a une réglementation draconienne, tant dans leur approvisionnement en matière première, qu’en norme de production. Je vous mets juste en garde sur les HE achetées sur les marchés, ou à des producteurs locaux , pas sur leur bonne foie, mais plutôt sur la qualité de l’HE elle même ! je ne mets pas en doute leur distillation mais juste qu’il n’ont aucun moyen de prouver la composition exacte de leur HE…En effet une plante va sécréter des molécules différentes en fonction de son environnement, de son espèce, de la saison …et donc peut avoir des propriétés ou toxicités différentes ou inactivité dans le meilleur des cas, selon sa composition ! On peut parler de Chémotypes… On peut aussi regarder les HE vendues sur internet, pourquoi pas, mais bien se renseigner !
La phytothérapie désigne la médecine fondée sur les extraits de plantes et les principes actifs naturels. Elle est a visée thérapeutique considérée comme une médecine traditionnelle, elle est utilisée dans de nombreux pays en voie de développement, mais chez nous , c’est le plus souvent une médecine non conventionnelle, en l’absence d’études cliniques. Même si depuis des millénaires elle a fait ses preuves. De nos jours il existe aussi une pratique qui repose sur la recherche scientifique, la recherche des molécules actives ou principes actifs d’extraits de plantes. On a découvert la grande efficacité de certaines molécules actives mais surtout, on s’est aussi rendu compte que, la plante utilisée dans son ensemble avait plus d’efficacité que le composé actif qui a été identifié. De nombreux médicaments ou plutôt principes actifs ont été découvert grâce aux plantes et à leur utilisation empirique. L’industrie pharmaceutique a souvent copié la nature et s’est donc inspirée de la médecine traditionnelle. Comme dans l’antiquité, on peut utiliser la phytothérapie, dans un but de prévention . Plus largement , je peux inciter a utiliser les plantes comestibles et aromatiques dans un but nutritionnel ( très intéressant ) ou juste pour le plaisir! Vive les condiments, aromates, etc…
On utilise aujourd’hui des extraits standardisés de plantes. Nous avons beaucoup à apprendre encore de toutes ces médecines traditionnelles, toutes différentes et riches, la nature nous a appris beaucoup sur nous et nous étonnera encore longtemps !
